鄉情報導－昔日的口湖萬善祠歷史概說

在台灣的眾多信仰之中

只要是屬於佛道二教之類，免不了得手拿著香，對著眼前的神明鞠躬哈腰

而在各地方的節慶上，有基隆的傳統開龕門、大甲的媽祖遶境、鹽水的烽炮等耳熟能詳的習俗

但是在雲林縣的一個沿海鄉鎮－口湖鄉，卻有與上述完全不同的節慶習俗

每年的農曆六月初八，就是他們作為慶典的日子

然而現在的慶典，卻是用160多年前，一場水災帶來的傷痛所換來的...

口湖鄉位於雲林縣西南沿海，是由好幾座小漁村所串連起來的小鄉鎮

平日所見的綠色稻田，則是被藍色之水及雜色之魚所填滿

變成我們口中所稱的「魚蝹」

一畦畦的魚蝹，並列在道路兩旁，像是歡迎我們來到討海之邦

不論是酷熱難耐的炎夏，還是冰冷滲骨的寒冬

海風總是肆無忌憚地狂吹著，路上的行人總是要踏穩腳步才不至被風吹跑

唯有老祖先教導我們興建的小磚瓦屋，能與強風作長期的對抗

而在道路的遠方，聳立了一座醒目的廟宇，及一座白色之塔

它們就是我們接下來要提到的主角－口湖開基萬善祠

大多數的廟寺，包含寺廟主體及廟旁的附加建築

如燒金塔、廟前香爐、牌坊等

香火鼎盛的廟寺還會興建一座香客大樓，以供前來進香的香客住宿

除此之外，尚會興建戲台供布袋戲、歌仔戲等表演節目使用

但在萬善祠就是一種特例，除有上述的建築外

在廟旁還有一座被稱為「萬善同歸」之墓

而這座墓為何會保留在萬善祠旁呢?它與牽水狀又有何關係?這就要從口湖的歷史中去說起

 

 

雲林沿海的口湖鄉、台西鄉及四湖鄉三個鄉鎮，在清朝年間是一座長方型的瀉湖

據文史記載，該湖在當時稱為樹苓湖，又名象鼻湖，為一潟湖的地形

在《臺灣十七口設圖說狀》(1840年，姚瑩所著)的記載中，曾這麼形容樹苓湖：

「樹苓湖，義義縣西北六十里海口有樹苓湖，又名象鼻湖。北距五條港(今台西鄉境)二十八里，南距笨港(今北港)之猴樹港(今嘉義縣東石鄉)十五里;外有沙汕二道，若斷若續，內匯為湖，上下三十餘里，俗以五條港為上湖，樹苓湖為下湖，湖內水深自一丈七、八尺至四、五尺不等(換算公分為120公分至210公分間)，自岸至口門約逾十里，湖大時一望汪洋，湖退時海灘至岸約五、六里。上湖口門久淤，惟下湖可進大商艘，海岸寬闊...」

早期船隻的停泊，多利用瀉湖來做停靠，但由於五條港之上湖已淤塞，而原先的笨港也因北港溪河流改道與淤淺緣故，故商船紛紛停泊下湖港

因此下湖港便成為商船來往雲林沿海重要港口之一

而商船的貨物運輸，是從停泊在下湖港(今下湖口，湖口溼地旁)的商船取貨，接著以竹筏送往北港，或由陸路用牛車搬運貨物至北港，在多數村落便是以此維生。

而下湖港週邊的道路，也因港口的繁榮而形成一市街，此情形僅能以現今之台南安平一帶來形容。

在台灣輿圖的官方網站中，有古今對照的地圖可以輕而易舉地了解古地名與現今地名之位置。

▲1898年日治台灣堡圖，套疊於現代地圖上，兩者地形之比較

 

簡述完下湖港的地理特性及人文歷史後，接著便是一切故事的開端-六七水災

六七水災發生於道光二十五年(西元1845年)六月初七日(當時採農曆制)晚間，「狂風大作，海漲異常，象苓澳內船隻擊碎十有八九;下湖街店屋全行倒坍，新港莊、箔子寮、轎仔寮、竹笛寮等處，淹斃居民約計二千餘人。」《嘉義縣知縣王廷幹上奏道光之奏摺》

又《台灣猝被風災情形摺》描述水災發生情形：「...當風雨洶湧之時，海水沸騰，汪洋莫測，俄傾之間，九莊悉為巨浸(莊為村落單位)。其民人之淪入大洋者，無從稽核，撈獲海邊及內港一帶遺屍二千三百人，棺十四具，...檢查該九莊被淹八百七十五戶逃走得生難民一千一百五十七名口。...被災七十九戶，難民一百三十一名口;連前下湖等九莊，九百五十四戶，難民一千二百八十八口，均及時撫恤...」

在官方的記載中，水災最嚴重的莊皆分布於樹苓湖沿岸，且莊名多以寮稱呼之，寮是農民或漁民作業休息的場所，建築材料以竹、木、草為主

這樣的建築僅能提供遮風避雨之用，在防洪上是幾乎沒有任何幫助，再加上鬆軟的地形，洪水淹入樹苓湖後又因水流被沙汕擋住無法排出

這種大規模的風雨加上洪水，在樹苓湖造成後人所稱之「湖內洗港」之慘重現象。

其中以蝦仔寮(今北港溪口凱南島附近)、竹笛寮(今四湖鄉廣溝厝西邊海上)兩莊全部淪沒最為慘，其次為新港(今下崙國國小西邊，據說有一千五百餘戶，並非現在的金湖)，全莊經洪水吞噬後已幾成廢墟，死難人數最多。第三則是箔子寮，因水災整個聚落向內陸遷移。

由此可知，六七水災在口湖鄉造成空前絕後的災情，與現今之八八水災有過之而無不及，若要相較，六七水災已超出八八水災至少一倍以上，且死亡人數也超出許多

因時代的不同，現在有抽水站、水門、堤防及採用鋼筋水泥之房屋設計，讓災情減輕不少，但水災所帶來的泥沙大量淤積、疾病瘟疫卻也無法使用人類進步的科技解決。自然界的破壞力是人類所無法戰勝的。

 

原本可以用來避風的樹苓湖，卻也不敵強大的風雨，轉變成滅村的兇手

人的遺體或在滾滾流水，或在水沙相交中，靜靜地等待後人的收拾，整個下湖港儼然已成為人間煉獄

水災過後，由於死傷過重，故嘉義縣知縣(當時雲林地區仍為嘉義縣所管轄之範圍)王廷幹上奏：「先將各屍身分別男女掩埋。」台灣府事亦在上奏後

所提出的因應措施為：「經該廳縣派令夫役撈獲埋葬，自可無虞暴露；惟各鄉小戶窮民，房屋半成平地，桵身無；各處水猶未退，傭趁亦復無行，若不速加賑濟，勢必流為餓殍。現據台灣府仝卜年稟請動用義倉谷一千石，發交台灣縣知縣胡國榮，碾米赴運各鄉，按名發給半月口糧，再提府庫銀三千兩，易番銀三千九百圓，委員解交署嘉義縣知縣王廷幹，親詣各鄉，確查戶口，酌量賑濟。」

在宣宗覽奏後，在道光二十五年(西元1845年)九月十日諭內閣：「著劉韻珂派委妥員，詳細查明被災輕重，妥速經理，所請動用倉谷銀兩，是否足敷脤濟，務使海澨眾民，不致一夫失所。」

此次水災之慘重災情，連當地政府都無法坐視不管，並採取大規模的救濟行動，或許人的性命已無法救回，但生還者與罹難者的安置卻是亟需處理的

在這時，各地的民間傳說已紛紛傳出，其真其假我們不做討論，僅記述之

 

民間傳說(一)糊塗的聾龍

據曾仁杰所著《萬善爺誌》及當地父老口中傳言，該次水災原先不是發生在下湖港，而是玉皇大帝敕命一條聾龍(此聾非聽不到聲音，乃是指耳朵不靈，近似重聽之意)呼風喚雨，擬淹斃東港、蚵子寮，因該地居民獲罪於上蒼，不能寬恕，然聾龍在接旨時，誤植為新港、箔子寮；水災後因聾龍因違天意，乃被判變為大鯨魚靠灘，死於下湖港旁，任由居民割肉烹存之。當地居民認為食用鯨魚油可治瘟疫。故在瘟疫流行之時，不少人食用鯨魚油因而痊癒，此為因果報應也。

民間傳說(二)戰水英雄九頭十八手

在萬善祠所供奉之神像中，有位塑造有九頭十八手之金身，身上有幾位小孩依靠。據說此神像由來，為一姓陳名的，字英雄，生於清嘉慶十四年間，生前家道小康，事母至孝、敦親睦族，村民不無敬重之，至道光二十五年間，陳約三十五歲，體格魁梧，身高約近六台尺(180公分)，臂力過人。當六月初七夜，狂風大雨來臨時，陳前往池塘察看，發現池堤早被波濤沖垮。陳發覺事態不妙，乃急往返家探視其母，孰料房屋已被洪水沖塌，其母也不幸喪生水中，正當陳悲痛欲絕之時，忽聞鄰居有哭泣哀號之聲，前往搜尋，發現有八位孩童站一木櫃上，行將滅頂，危急之時陳惻隱之心油然而生，乃奮不顧身用其項背及雙肩雙手，救此八孩童，但未走至百步，洪水已將水位加深，當時若陳只求自己脫身，應可倖免於難。但為兼顧八位小孩之生命，乃咬定牙根，背往高處游去。然天黑水急，方向莫辨，不幸連同八位小孩皆被捲入汪洋之中，魂魄同歸樂國。後人為感念其英勇事蹟、捨身救人之精神。乃塑造金身一尊，以一大人拯救八小孩的情景為主題，供人祭祀。

 

以上是六七水災後之主要神話傳說，其他傳說如送子夫人、報馬公等，因篇幅限制故不記述。

 

水災後，官方與民間所收埋之遺體，分至四個地點埋葬，其中在下湖港之大坵墳，便是現今我們所看到的「萬善同歸」之墓

「萬善」的由來，是道光皇帝閱過王廷幹的奏摺之後，除降旨准予撥出庫銀賑濟之外，將罹難者敕封為「萬善同歸」。依民間傳說，萬善是水災死者(民間估計約七千餘人)再加上瘟災死者約三千餘人，故正好成為「萬善」之數目。但實際人數並未真正符合如此。

而這類方式是傳統帝制時代處置無辜羅難者的方式，所依據的是《禮記．祭法》的祭祀原則，在台灣的各種方志中，也在祭祀項下設有厲壇及祭厲的記事。

 

萬善祠的興建歷史，最早是約在咸豐初年(1851年)。在此之前祭祀六七水災，是由口湖鄉居民自行依照習俗來到各地萬善同鄉墓前祭拜先人，以示哀悼。後因祭祀不便，便決定由鄰近村落共同出資興建一草廟，該草廟為現今之萬善祠，並於隔年咸豐二年重修萬善同歸墓。廟宇經七年修建，完工於咸豐八年(1858年)，而後歷經六次修建。並新建眾姓台、金爐、萬善塔等。而有現今之風貌。

 

在萬善祠的信仰之中，原本是相近於「有應公信仰」的陰厲信仰形態，在時間的推進之下，慢慢演變成陽神的系統，其主神亦升格為王爺之位。祠變廟;銀紙變金紙;白色透明之水變為多重顏色;早期供作牽引水魂之法具演變為敬獻給主神的祭品，這些都是演變的證明。

而萬善墓在民57年，萬善祠墊高地基，古墓陷入土中，信眾們便擲筊請示萬善爺，但未被獲准。然經七、八年，該墓地竟一分一寸的浮昇，至今已浮出地面，是在地人所津津樂道的奇蹟之一。

 

這些歷史伴隨著時光的流轉，至今已屆一百六十五年矣!當年的水災，給予後代防洪的教訓，也帶起後來牽水狀的民間習俗，今年(2010年)更被行政院指定為國家民俗之一，「萬善同歸」之名，乃告訴後人勿忘先人受難之慘烈，及聞聲救苦，必有善報的印證。筆者拙作，在此尚祈見諒!

 

▲口湖牽水狀影片介紹

 

參考文獻：

金湖港文化祭 李豐楙撰 金湖港萬善祠管理委員會出版 民八十五年(1996)

萬善同歸-牽水狀傳奇 李春景撰 金湖港萬善祠管理委員會出版 民九十三年(2004)

萬善同歸之歷史與祭祀-牽水狀的特殊民俗 曾人口撰 雲林縣萬善同歸牽水狀文化維護協會 民九十九年(2010)